某个周末接到政良的来电，说是主编佳静无意间提起“大黄”（Rhubarb）这极少人知晓的食材，或者还有那些食材存有“异国情调”的撰写角度……
霎时让我忆起曾经有家餐馆供应的甜点派，内陷为大黄和苹果。在上桌前，在尚有热度的派上加一球香草雪糕，搓破酥脆的派皮，让雪糕慢慢的溶入派内，除了温度上的巧妙结合，诱人的酸甜口感更让人难忘。
大黄原属中药，多用来治腹泻，有趣的历史发现是于鸦片战争开战之前，清朝大臣林则徐为杜绝鸦片泛滥，曾以停供茶叶及大黄致函威胁英国维多利亚女王。当然，林则徐也没因此阻止战争的发生…。
蔬菜水果在日常生活中扮演不可或缺的角色，许多至今不仅常见而且还垂手可得，但很少人知晓它们的由来。
由于这些蔬菜水果丰富了食材的需求，同时也改变了众人的饮食喜好，不仅出现在中餐，在西餐中也属举足轻重的重要食材。
经过多方资料收集整理，从中文名称即能能理出“胡”及“番”这两个派系，后期虽然还有“洋”系的出现，但大致上到了这个时期许多名称已被正名（此时也没有太多蔬果被引进），从名称上亦能一窥这些外来蔬果被引入的年代。
早期水路尚未发达之前，部分蔬果是在汉晋时期通过西北陆路进入中国。胡瓜（黄瓜）、胡椒、胡蒜（大蒜）、胡豆、胡麻（芝麻）、胡桃、胡萝卜等蔬果香料，这些“胡”系蔬果于印度、阿富汗、哈萨克斯坦等地方民族所引进。而“胡”既是代表北方或西域的意思。
常见的黄瓜相信大家都不会怀疑它的身世，这源自印度喜马拉雅山的瓜果在古时称为胡瓜，汉朝由西域特使张骞所引进。
由于“黄”字属皇帝天子专用，平民不得使用，更别说是瓜果蔬菜。直到东晋十六国时期后赵王朝（319-351年），羯族（匈奴的分支）石勒登基为王，对于国人称羯族人为胡人大为恼火，于此制定法令，禁止胡字的使用，违者问斩。
野史记载石勒某次召见郡守时，对方为避免在交谈时冒犯他，在被试探时故意将胡瓜改称为黄瓜，自此在朝野中传开，原本绿色的瓜果从此被正名为黄瓜。
“番”系蔬果是在南宋至元明时期（1127-1644年）由蕃舶（外国船）引进，大家熟悉的番茄、番薯、辣椒（番椒）、南瓜（番瓜）、番石榴、番木瓜、释迦（番荔枝）及黄梨（番梨）等则来自南美洲。
这些由船只引进的蔬果，任谁都无法想像自被引进之后，会在起众多地方的饮食引起革命性的变化，其中以辣椒最为显著。
辣椒自明末被引进后，最初被视为观赏作物及部分药用，是在清初时代才自贵州开始被当做食材使用。贵州雨多潮湿寒冷，吃辣还有驱寒去湿的作用。康熙期间，由于贵州缺油和盐，食物难以下咽，当地人才以辣来代替调味，也因此造就了贵州人无辣不欢的饮食习惯，辣味则正式在中餐占有一席之地。
另一种起了革命性的食材肯定非番茄莫属。中餐菜肴当中除了番茄炒蛋，番茄似乎皆属配菜，西餐它则是相当重要及健康的食材。番茄含有的番茄红素，是一种抗氧化物质，固然许多人生吃番茄，但经过煮熟后，所释放的番茄红素有助于人体吸收。
至于“洋”系蔬果一般是指清代至近代所引进，这期间所引进的食材基本上名称则不似早期那般明显，洋芋（马铃薯）、洋梨、杨桃等则属后期代表。洋葱是现代名称，早在明朝就已经被引进，古时称为胡葱。
至今受各地区欢迎、用途最广泛的食材马铃薯，中国皆称它为土豆，西北则称它为洋芋。源自南美洲秘鲁，后来在明朝通过陆路自欧洲传入中国西北，而华南地区则是通过水路被欧洲人所引进。
后来他返回故乡广东探亲，也将西洋菜的种子带回栽种，同时也分赠给澳门的亲戚，再经由澳门被引进到香港，自此这可蔬可药的水菜则造福了各地同胞。
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